¿Por qué la gente consume drogas?

Las actuaciones preventivo-educativas se han elaborado sin tener en cuenta las teorías relevantes sobre la conducta humana. La Psicología Científica considera el consumo y abuso de las drogas como patrones de conducta socialmente adquiridos y aprendidos, mantenidos por numerosas incitaciones anteriores y por reforzadores posteriores de naturaleza psicológica, sociológica o fisiológica.

El individuo aprende sus repertorios básicos de conducta (la personalidad) en la relación que su organismo mantiene con el ambiente. De otra parte, la conducta en un momento dado depende tanto de la situación real presente como de los repertorios básicos de conducta aprendidos, los cuales, a su vez, determinarán cómo el sujeto percibe la realidad.

Por último, la conducta ejecutada influirá tanto sobre la situación presente como sobre los repertorios de conducta.

Así, el funcionamiento psicológico supone una continua interacción entre la conducta y las variables organísmicas (o personales) y ambientales (o situacionales).

El problema de las drogas

No se puede equiparar «educación preventiva respecto al consumo de drogas» con «programas» o «actividades» que hablen directamente y de forma exclusiva de las drogas. Lo importante y lo que se persigue es que la familia y la escuela, así como cualquier otra institución con función educativa, formen, eduquen en el más pleno sentido de la palabra. La amplitud y complejidad del «problema de las drogas» hace necesarias actuaciones amplias en el contexto familiar, escolar y social. Se complementan, por tanto, actuaciones específicas e inespecíficas.

Actos preventivos del consumo y abuso de drogas

Existe una serie de acciones que padres y profesores han de realizar que consideramos «actos preventivos»: formar el sentido crítico de los niños y jóvenes, que aprendan a tomar decisiones, que desarrollen su autocontrol, que mantengan una actitud favorable hacia la salud en general, etc., y también, a cierta edad, que conozcan la naturaleza y los efectos de ciertas sustancias psicoactivas.

Para la mejor comprensión del hecho y sobre todo desde una perspectiva preventiva es también fundamental diferenciar entre las causas precipitantes y las causas de mantenimiento. La prevención más eficaz es aquella que se plantea entre sus objetivos el rechazo a la primera oferta de drogas.

El período crítico para la experimentación, para el primer contacto con una o más sustancias psicoactivas, es la preadolescencia y la adolescencia. La experimentación con el tabaco y el alcohol es muy frecuente en estas edades. Ciertos factores psicológicos y socioambientales parecen ser los causantes del inicio, mientras que estos mismos factores, más las propiedades farmacológicas de las sustancias, son la causa del futuro mantenimiento en el uso, con el desarrollo de la dependencia física y psíquica de la sustancia.