Embarazo gemelar

¿El embarazo múltiple es normal o es una complicación?
En el género humano, lo normal es concebir los hijos de a uno, un embarazo de más de un embrión se lo considera fuera de lo habitual y está encuadrado dentro de los embarazos de alto riesgo, por que se apartan de lo normal. Esto no significa que tenga que complicarse siempre, pero tienen mayor frecuencia de asociarse a algunas enfermedades del embarazo que explicaremos a lo largo de este artículo.

¿Cuál es la frecuencia de embarazos múltiples?
Uno de cada 80 embarazos es un gemelar doble (mellizos), uno de cada 8.000 es gemelar triple (trillizos), uno de cada 1.000.000 es gemelar cuádruple (cuatrillizos). Estos números han ido variando debido a tratamientos de estimulación de la ovulación y embarazos mediante técnicas de fertilización asistida, por lo cual actualmente la aparición de embarazos múltiples es cada vez mayor.

¿Cuáles son los factores que lo predisponen?
Existen factores hereditarios que se transmiten sólo por vía materna, o sea que solamente los antecedentes de embarazos múltiples de la mujer son los que cuentan. Se ha demostrado que cuando la mujer se embaraza por primera vez después de los 30 años tiene mayores posibilidades de embarazos múltiples y se desconoce por cuál mecanismo se produce. También quedar embarazada en el mes siguiente a la suspensión de pastillas anticonceptivas anovulatorias aumenta los riesgos de embarazo múltiple.

¿Cómo se produce un embarazo múltiple?
En los casos de embarazos dobles hay dos mecanismos. El primero para los gemelos idénticos (monocigóticos) y el segundo para los mellizos.

• Gemelos
se produce después de la fecundación, no se sabe exactamente el porqué, la primera célula se divide en dos células que continúan independientemente su desarrollo dando como resultado dos embriones, que tienen características físicas, emocionales, y sexo idéntico, ya que comparten la misma carga genética. Además comparten la misma placenta. Estos casos son los menos frecuentes (30%), y los que pueden complicarse con mayor frecuencia.

• Mellizos
El otro mecanismo da como resultado los gemelos llamados comúnmente mellizos, que tienen el parecido habitual entre dos hermanos, y pueden ser de distinto sexo. Son dos óvulos que son fecundados por dos espermatozoides, resultando dos embarazos simultáneos, pero con su propia placenta, lo que disminuye alguno de los riesgos del embarazo gemelar. Son los más frecuentes (70%).

¿Cómo se realiza el diagnóstico?
En general se diagnostica porque el tamaño del útero es mucho mayor en los embarazos múltiples, y a veces la embarazada presenta muchos más síntomas de los habituales (especialmente náuseas y/o vómitos). Esto último se comprende sabiendo que dos placentas forman muchas mas hormonas que una, y los síntomas se deben a las hormonas placentarias. Actualmente se realizan ecografías desde embarazos muy tempranos, motivo por el cual el diagnóstico es muy precoz. Es muy raro escuchar que los padres se enteran del embarazo gemelar en el momento del nacimiento.

¿Cuáles pueden ser las complicaciones?
La más frecuente es el parto prematuro. Normalmente la duración de un embarazo único es en promedio de 40 semanas, en los casos de embarazos dobles la duración promedio es de 37 semanas. No existen estadísticas comprobables en los casos de más de dos bebés.

Además del parto prematuro hay mayores riesgos de preeclampsia o hipertensión inducida por el embarazo, que se presenta con una frecuencia del doble comparado con los embarazos únicos. También aparece más precozmente y a veces es más difícil de controlar mediante los medicamentos que se usan habitualmente.

El bajo peso al momento de nacer es otra de las complicaciones más comunes de los embarazos múltiples. Aproximadamente el 50% de los embarazos dobles presentan esta complicación. El bajo peso tiene su explicación, ya que deben compartir el flujo de alimentos que reciben del útero materno. Sin embargo tienen la característica que después del nacimiento aumentan de peso mucho más rápido que los recién nacidos que nacen con pesos acordes a su edad gestacional.

¿Qué es el síndrome transfusor-transfundido?
Esta es una complicación que se presenta en los gemelares que comparten una única placenta. Es una de las más difíciles de tratar y se produce porque uno de los bebés recibe mayor aporte de flujo placentario que el otro, hecho que lleva a que uno de los dos, tenga un crecimiento mucho menor que el otro y en casos raros puede ser fatal para el más pequeño. La detección precoz de esta patología puede evitar complicaciones muy severas.

¿Cómo se pueden disminuir los riesgos de las complicaciones?
Lo fundamental es el diagnóstico precoz de un embarazo múltiple. De ahí en adelante tu médico se encargará de asesorarte respecto de los beneficios de una dieta adecuada, una vida sin excesos de actividad física y conocer cuáles son los síntomas y signos que preceden a las complicaciones posibles. Es fundamental que no te obsesiones con las complicaciones, piensa siempre que la mayoría de los gemelares nacen vigorosos y muy saludables.

¿Cuál es el tratamiento para las complicaciones?
Depende mucho de cuáles sean, pero la más frecuente, que es la amenaza de parto prematuro, muchas veces requiere de interacción para realizar medicación endovenosa, otras veces es suficiente con medicamentos por vía oral que inhiben las contracciones, asociado con reposo en cama. En muchos casos se administra medicación que acelera la maduración de los pulmones de los bebés en forma preventiva por si llegasen a nacer prematuramente. La medicación más usada en estos casos son los corticoides por vía intramuscular.

Con respecto a crecimiento de los bebés, el tratamiento se basa en reposo, que aumenta el flujo de sangre placentario. En estos casos el control de crecimiento debe realizarse con ecografías seriadas.
En los pocos casos que uno de los bebés sufra de un grave trastorno en el crecimiento, a veces es necesario el adelantamiento del parto para que no tenga secuelas por desnutrición. En estos casos el bebé con crecimiento normal nacerá prematuramente por causa de su hermano gemelo.

¿Parto normal o cesárea?
La vía del nacimiento dependerá de la evolución de todo tu embarazo, y de la posición en la que se encuentran tus bebés en el momento que se desencadene el trabajo de parto. Hay mayor frecuencia de partos mediante operación cesárea que en los embarazos únicos. La causa más frecuente es que uno o los dos bebés se ubiquen en posición podálica (de cola). Existe consenso internacional que el parto en presentación podálica es de mayor riesgo por traumatismos obstétricos para los bebés que nacen en esta posición. En los partos normales el mecanismo es idéntico al del embarazo único. Por lo general son bebés de tamaño menor, por lo que el parto en sí es mucho más sencillo, y el segundo nace a los pocos minutos del primero.

¿Cómo será la lactancia con los embarazos múltiples?
En el caso de embarazos múltiples, es muy importante la ayuda externa para las tareas de la casa, para evitar llegar al agotamiento que conlleva la atención continua de dos bebés recién nacidos. Está demostrado que se necesitan 30 hs. diarias para cuidar y alimentar a dos bebés, y el día sólo tiene 24 hs. !!!. De modo que en los primeros tiempos tendrás que delegar en otra persona los quehaceres del hogar y avocarte de lleno a tus bebés. Al principio será mucho más simple que amamantes de a uno a la vez, ya que tendrás la inexperiencia de una madre de más de un bebé y los temores lógicos que esta situación trae aparejada. Con el tiempo te darás cuenta que lo harás mucho más rápido amamantándolos simultáneamente y verás que los días volverán a tener 24 hs...

Las posiciones pueden ser sentada cómodamente en un sillón o en la cama poniendo almohadones que rodeen a los bebés para evitar caídas. Recuerda siempre cambiar la posición de los bebés mientras los estés amantando para el completo vaciamiento de todos los cuadrantes de la glándula mamaria. No creas que la cantidad de leche que produzcas va a ser insuficiente para tus dos hambrientos bebés, ya que la doble estimulación de las mamas hará que la producción de la leche en tus senos aumente.