Desde el punto de vista biológico la menstruación es una pérdida de sangre que procede del útero.  El ciclo menstrual en la mujer tiene un ritmo de cuatro semanas, su característica más importante es que en él se produce la descamación hemorrágica del endometrio (mucosa interna del útero).
Esta hemorragia menstrual dura entre cuatro o cinco días aproximadamente y su cantidad viene a ser de 100 a 200 c.c. Tiene un aspecto y color característico, dado que está mezclada con los residuos de la mucosa uterina y con la secreción de las glándulas. La intensidad, duración y ritmo del ciclo responden a características individuales.
La menstruación es la consecuencia de la preparación de la mucosa interna del útero, la cual forma un lecho vascular que, en su desarrollo, dará lugar a la placenta. Este órgano es muy importante en la gestación puesto que se encarga de la nutrición del feto, de regular su crecimiento y de su metabolismo.
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Cuando se producen unos días de retraso en la menstruación, síntoma que se conoce con el nombre de amenorrea, empiezan a surgir una serie de dudas en la mujer que cobran significado al articularse con la forma en que cada una ha vivido y vive su menstruación. Hay mujeres que han tenido retrasos e irregularidades y otras "puntuales como un reloj". De la misma manera, las hay que han sentido su menstruación como algo natural y, por lo tanto, la han incorporado sin dificultades a su vida cotidiana, en tanto que otras han "sufrido" la regla desde su comienzo y, quizá por ello, se ha convertido en causa de obstáculos y restricciones.
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Todas estas diferencias, si bien guardan una estrecha relación con la particularidad biológica de cada mujer, también hay que relacionarlas con el hecho de que la menstruación marca el paso de niña a mujer y, en consecuencia,  es un símbolo de su sexualidad.
Según Marie Langerl, se puede decir que cuando la infancia ha sido satisfactoria ni la menarquía, que es la primera menstruación, ni las posteriores, suelen suponer un problema, pero si ésta presenta conflictos, éstos podrán reproducirse en cada etapa de su vida procreativa. Unas veces se manifestarán en el plano psicológico, otras en el somático y otras, alternativamente, en ambos.
La niña, en general, acepta su menarquía, pese a ciertos sentimientos de extrañeza y ansiedad, porque verá en ella el indicio de su madurez femenina y la promesa de su futura maternidad; pero hay casos en que la rechazará sintiéndose despreciada por ser mujer, viviéndola como una castración o como un castigo por sus actos masturbatorios.
Para comprender un poco mejor el proceso del embarazo haremos una breve reseña de la anatomía masculina y femenina, en cuanto a los respectivos aparatos genitales, y una descrip¬ción de los ciclos ováricos y uterino, así como de la regulación de ambos.
Fuente: Iniciando un Camino, Ministerio de Salud Pública de la Republica Oriental del Uruguay, Fondo de Población de las Naciones Unidas, Montevideo 2000
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