Niño preguntón

Mi hijo no para de preguntar ¿Por qué?

Es como si, de pronto, se accionara en su interior un extraño dispositivo que los obligara a lanzar una pregunta tras otra, sin interrupción. ¿Por qué se mueven las nubes? ¿Por qué papá tiene bigote y mamá no? ¿Por qué no habla nuestro hámster? ¿Por qué está lloviendo? ¿Por qué pican las avispas? ¿Por qué? ¿Por qué?...

Los niños, entre tres y cuatro años, sienten un interés repentino e inusitado por todo cuanto los rodea. Su curiosidad no conoce límites y su reciente adquisición del lenguaje, que empiezan a dominar, les permite ahora expresar abiertamente sus dudas. Se interesan por los objetos y personas de su entorno, por su propio cuerpo y, en forma muy especial, por todo lo que constituye una novedad para ellos: ¿por qué esa señora tiene la panza gorda?, ¿por qué la abuela no tiene dientes?

Niño preguntón

Curiosidad natural

Cuando los niños alcanzan la que se conoce como "edad del por qué", los padres se sienten literalmente bombardeados. No todos tienen la misma paciencia y, además, no siempre es fácil dar con una respuesta razonable. Sin embargo, esquivando sus preguntas, solamente se consigue que el pequeño deje de preguntar. Y esto es aún peor. La curiosidad es una necesidad básica del ser humano y una condición indispensable para el desarrollo de la inteligencia. Los interrogantes infantiles entrañan un deseo de explorar el mundo, de establecer relaciones entre las cosas y también de formarse una opinión propia. Las preguntas no surgen sin más. A menudo, antes de hacerlas; los chicos ya han pensado en la cuestión, se han hecho a sí mismos esa pregunta y han intentado buscar solos una contestación correcta.

Elaborar la respuesta correcta para el niño

La mayor parte de las preguntas que plantean los niños admiten varias explicaciones -todas igualmente válidas-, lo que significa que los padres no deben afanarse por encontrar una única y verdadera respuesta.

"No hay una sola verdad para responder a muchas cuestiones", afirma Nieves González, psicóloga infantil. "Es necesario elaborar una respuesta particular en cada caso, porque no existe la respuesta, sino aquella que da cada padre o cada madre. Además, más allá de lo que se dice, lo que en realidad van a transmitir los padres a sus hijos es su propia posición frente a esos temas".

Este puede ser un buen punto de partida. El resto, cuánta información darles y con qué palabras, va a depender, sobre todo, de lo interesado que se muestre el pequeño y, claro está, de su edad (no es lo mismo hablar con un niño que acaba de cumplir tres años que hacerlo con un chico de casi cinco).

Aunque la mayoría de los padres parece tener un sexto sentido para estos menesteres, a la hora de responder a los hijos conviene tener presente algunos consejos.

No piden explicaciones científicas

En primer lugar, los chicos quieren una respuesta clara y concisa. Por esta razón, no debemos precipitarnos con un saber compacto de enciclopedia que el niño no ha pedido, que lo agobia, lo confunde y, en el peor de los casos, puede inhibirlo para seguir interrogando. Así, por ejemplo, cuando un chico quiere saber "¿por qué llueve?", no hay que ofrecerle una respuesta pormenorizada sobre el ciclo de evaporación del agua. Es mucho mejor darle una explicación parcial (algo así como "porque hay nubes en el cielo") y esperar su reacción. Si el pequeño continúa preguntando ("¿pero de dónde vienen las nubes?"), se le pueden proporcionar más datos y detalles sobre el asunto. Se trata de responder únicamente a lo que ellos preguntan y ampliar la información sólo en la medida en que vayan solicitándola.

Pero, además, es preciso darles explicaciones que puedan entender fácilmente. Y, con los chicos, lo mejor es usar ejemplos sencillos y comparaciones que hagan referencia a objetos cotidianos y a situaciones que estén dentro de su ámbito vivencial.

En el caso anterior, la evaporación del agua podría explicarse recurriendo a un recipiente con agua hirviendo: "El agua se calienta y sale vapor; el vapor llega a los vidrios y se empañan; si hay mucho vapor éste se convierte otra vez en agua y, por eso, podemos ver las gotitas resbalando por el vidrio...".

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