Niños desobedientes

¿A qué padre o madre no les resultan familiares estas quejas?

Martín nunca hace caso de primera intención, tengo que decirle las cosas tres o cuatro veces como mínimo y, hasta que no me enojo, no hay manera". "Silvina jamás se lava los dientes antes de irse a la cama y eso que se lo he repetido mil veces". "Si no fuera porque cuando le interesa contesta, juraría que mi hijo Javier es sordo"... ¿A qué padre o madre no les resultan familiares estas quejas? Nuestros hijos parecen no oír las órdenes o suelen ignorar las normas establecidas.

Niños desobedientes

¿Son los chicos desobedientes por naturaleza?

¿Hasta qué punto es normal que se comporten así? ¿Se les pasa con la edad? ¿Sirve de algo gritarles o amenazarlos? En Madrid, Cristina Larroy, profesora de Psicología, acaba de publicar, junto con su compañera María Luisa de la Puente, un interesante libro: El niño desobediente (editorial Pirámide). Esta autora dice que "el chico actúa de este modo porque así consigue lo que quiere".

Es decir, haciendo como que no oye, Martín se libra de hacer lo que no le gusta. Lo mismo le pasa a Silvina que, finalmente, se va a la cama sin lavarse los dientes. Javier evita ordenar su habitación. Y otros muchos, después de la pataleta, se salen con la suya y logran que sus papás les den lo que pedían.

"Sin embargo, es posible solucionar estos problemas cotidianos -indica Larroy.

Modificando nuestra actitud, ellos cambiarán ta suya. Pero, cuando la frecuencia de la desobediencia y la gravedad es mayor que la de otros chicos de su edad, no se ve solución y nada cambia en un tiempo prudencia], hay que acudir a un psicólogo.

El objetivo de nuestro libro es enseñar a padres y educadores cómo desarrollar en el chico pautas de comportamiento que favorezcan las conductas adecuadas".

¿En qué consiste desobedecer?

Todos tenemos una idea sobre lo que significa desobedecer pero, según los expertos, a veces resulta difícil ponerse de acuerdo sobre qué es exactamente una conducta de desobediencia. Cristina Larroy y María Luisa de la Puente señalan cuatro tipos distintos: 1. Se le da al chico una orden, por ejemplo, "¡Nicole, ordena tu cuarto!", y no empieza a realizarla en un tiempo inferior a 20 segundos. 2°-. Se le pide que interrumpa su conducta actual: "¡Javi, deja de ver la tele!", pero no hace caso. 3°-. El chico no realiza una conducta que se ha establecido por norma: "Silvina jamás se lava las manos antes de comer". 4-°. Lleva a cabo conductas que de forma explícita se le han prohibido: "Alejandro manipula los controles del equipo de música, aunque es algo que tiene terminantemente prohibido".

Es importante detectar la conducta desobediente de nuestro hijo (posiblemente lo reconozcamos en todas) por que, si no se corrige, se agravará con el tiempo.

Antes de tildar a un chico de desobediente, conviene que hagamos examen de conciencia y tratemos de ser coherentes en todo momento. ¿Le damos órdenes incompatibles? (La madre le pide que se vaya a la cama de una vez, mientras que el padre solicita su ayuda para superar una pantalla del videojuego.) ¿Le ordenamos simultáneamente varias cosas? (Que ponga la mesa y, sin darle tiempo de que termine, que recoja sus juguetes.) ¿Lo invitamos a violar una prohibición? ("A papá no le gusta que veas este programa pero, como no está, puedes verlo conmigo".)

¿Qué he hecho yo para merecer esto?

Muchos padres creen que les ha "tocado un hijo así" por pura genética ("Es igualito que su tío") o por fatalidad ("¡Es mi cruz!"), y nada más lejos de la realidad. El comportamiento se aprende. Y la mejor manera de aprenderlo es reforzando las buenas conductas; es decir, premiando 0 valorando las cosas que un niño hace bien. Por ejemplo, si cuando nuestro hijo hace la cama, en vez de elogiarlo o darle algún regalito por su acción, criticamos que la colcha ha quedado arrugada, su tendencia natural será no intentarlo de nuevo.

Premiar es más eficaz que castigar

"Uno de los errores más frecuentes entre los padres -explica la psicóloga- es considerar que un chico tiene que portarse bien porque es su deber y, por lo tanto, no tenemos por qué reforzar dichos comportamientos. Esto constituye un serio error. No hay que olvidar que, si se refuerzan (con elogios, un beso o un regalito), la conducta se mantendrá; si no, se extinguirá".

Si, tras oír protestar a nuestro hijo, decimos: "Déjalo, con tal de no oírte prefiero HEcerlo yo", estamos reforzando la conducta del niño de protestar y no obedecer.

"La primera regla a la hora de empezar a actuar con los hijos desobedientes es adoptar una actitud serena y tranquila, firme y segura -aconseja la psicóloga-. El indignarse, enojarse, perder los estribos, etc. no sirve de ayuda y agrava el problema".

"A veces -continúa Larroy- los padres dan órdenes confusas, largas en exceso, que no quedan claras para los chicos, que son contradictorias o que se suceden rápidamente. Esto favorece que el pequeño pase y haga como que no las ha oído. Las imperativas y, tos padres de un chica desobediente deben conservar el buen humor y controlar la ira. No es fácil. Más de una vez sentirán la tentación de gritar o darle un coscorrón. Pero e actitud es contraproducente y agrava la conducta de rebeldía en el pequeño.

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