Más allá de los beneficios de salud física, los estudios demuestran que la alimentación balanceada y el ejercicio fomentan el aprendizaje escolar, y el desarrollo emocional y social durante la niñez. Después de todo, como dice el refrán, “mente sana en cuerpo sano.”
El comer saludablemente y el ejercicio frecuente sirven de fuentes de energías para realizar las tareas diarias, y ayudan a reducir el estrés.

Además, el comer y ejercitarnos proveen oportunidades de compartir y disfrutar como familia.
Mas con el ajetreo y las presiones diarias, y en las temporadas de fiestas, no es fácil sacar tiempo o tener la disciplina para comprar y preparar comidas balanceadas, y ejercitarnos todos los días. “Del dicho al hecho, hay un gran trecho.

Hábitos de alimentación saludables

• Moderación- “Ni poco, ni demasiado,” “Todo en exceso hace daño”
• Comer 5 o más porciones de frutas y verduras de diferentes colores diariamente (dan energía, son bajas en grasa y sodio, contienen nutrientes importantes y fibra, y son económicos).
• Comprar y tener disponibles y al alcance frutas y verduras frescas, secas, congeladas, o enlatadas
• Al ir de compras, llevar lista incluyendo alimentos saludables
• Al cocinar, modificar las recetas para reducir la grasa y aumentar el contenido nutritivo
• Al comer comida de establecimientos de comida rápida, camiones de comida ambulante, y máquinas vendedoras, escoger los alimentos más sanos
• Desarrollar el hábito de desayunar diariamente
• Crear ambiente agradable, tranquilo, y sin distracciones a la hora de comer
• Comer juntos como familia regularmente; si no a diario, varias veces por semana.

Recomendaciones particulares a la niñez

• “ De tal palo, tal astilla”
• Recordar que los niños observan y hacen lo que ven hacer a los adultos
• Cuidado con “Predicar la moral en calzoncillos”
• Involucrar a los niños al escoger los alimentos cuando vaya de compras
• Estimular a los niños a probar alimentos variados desde temprana edad
• Ofrecer a los niños opciones de alimentos saludables entre los que puede escoger
• Presentar los alimentos de maneras atractivas para los niños
• Reducir el consumo de dulces para los niños, pues contribuyen a la putrefacción de los dientes.
• Usar leches descremadas después de los 2 años de edad
• Ofrecerle a los niños pequeños 5 o 6 comidas pequeñas a través del día
• Escoger cereales no azucarados para los niños
• Servir porciones apropiadas a la edad y tamaño de cada niño
• Evitar usar la comida como premio para los niños
• Supervisar la comida de los niños. “El ojo del amo engorda al caballo”
• Consultar a un pediatra, a un nutricionista, o a un sicólogo si le preocupan los hábitos alimenticios de sus niños
• Consultar a un pediatra o a un nutricionista si hay historial de diabetes u obesidad en la familia.

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