Bebes con dientes fuertes

¿Es hereditaria la mala dentadura?

Aunque el niño sea el vivo retrato de uno de sus padres, no heredará la calidad de sus dientes, sea ésta buena o mala. Si bien padres e hijos pueden tener la misma disposición de la mandíbula, esto no implica en absoluto que los hijos vayan a padecer las caries dentales de sus mayores.

Los buenos hábitos, que nada tienen que ver con la genética, sí hacen una dentadura sana. En la formación de caries, por ejemplo, intervienen unos microorganismos que contiene el sarro, y también el azúcar de la alimentación, que facilita el trabajo destructivo de éstos. Un tercer factor, la composición de la saliva, desempeña igualmente un papel muy importante.

En definitiva, para conseguir que el chico tenga los dientes sanos, los padres deben vigilar que su alimentación sea correcta y que haga buen uso del cepillo de dientes.

Bebes con dientes fuertes

¿Se puede hacer algo durante el embarazo?

Parece increíble, pero es cierto: la dentición comienza ya en el vientre de la madre. En la décima semana del embarazo se inicia la germinación de los dientes de leche y en el último trimestre, la de la segunda dentición. Esto supone que es la madre quien aporta la materia prima para la dentadura del niño.

Por lo tanto, las mujeres encinta, deben tomarse al pie de la letra las recomendaciones sobre la alimentación que hacen los ginecólogos.

La abundancia de productos lácteos, fundamentalmente descremados, además de una alimentación sana y rica en vitaminas y minerales, serán una buena semilla para las piezas dentales.

Cabe pensar que un elemento tan importante para los dientes como el flúor no puede faltar durante el embarazo. Sin embargo, aunque la boca de la embarazada se beneficie, su hijo apenas sacará provecho de ello.

¿Cuál es la alimentación más adecuada para los dientes de leche?

Para la formación de los dientes hacen falta, sobre todo, calcio, fósforo, hierro, vitamina D y trazas de flúor. Si el pequeño toma ya alimentos sólidos, un menú variado y equilibrado y una cantidad suficiente de frutas y verduras, se asegurará que no falte ninguno de estos nutrientes indispensables. También es importante que cuando el bebé comience a llevarse todo a la boca, se le dé un trocito de pan del día anterior, o un poco de corteza para que vaya entrenando sus encías. Y, de ser posible, conviene que tome desayunos y meriendas como los de toda la vida. El pan lactal y las galletitas dulces, que tienen un lugar importante en las dietas infantiles, pueden perjudicar la dentadura.

¿Cuándo debe empezar a limpiarse los dientes?

Los hábitos no se adquieren de la noche a la mañana; así que el niño debe saber que, en adelante, el lavado de los dientes será una tarea inseparable de la comida.

Los primeros pinitos puede hacerlos con una gasa o con un bastoncito de algodón, una vez al día, preferiblemente por la noche. Por el momento no conviene poner mucho celo en la higiene dental, porque el esmalte de los dientes que acaban de salir es aún muy blando y sensible. Por otro lado, a esta edad, la producción de saliva suele ser muy abundante y constituye la mejor protección para los dientes en ese momento.

¿Cuándo necesita el primer cepillo?

Entre los 18 meses y los dos años los niños prestan mucha atención a lo que hacen los adultos y lo repiten. Este es un momento perfecto para iniciar la limpieza en serio. No obstante, esta tarea no debe quedar en manos del chico porque no tiene la fuerza motriz suficiente para hacer una higiene correcta. Lo recomendable es que uno de los padres dé un repaso a la boca del pequeño después de elogiar su labor. Pero no sin recordar que a los chicos les molesta mucho que los tengan boquiabiertos. Mejor pedirles que abran la boca un momento y, tras introducir el cepillo, ya pueden cerrar las mandíbulas; así resultará fácil llegar incluso hasta el fondo para rematar la limpieza.

¿Cuál es el cepillo más adecuado para un niño?

El cepillo mejor para la iniciación debe tener un mango fácil de sujetar, cabeza corta y cerdas, de ser posible, finas y de puntas redondeadas para no dañar las encías. La parte del cepillo debe ser pequeña para que el niño pueda llegar a todos los dientes.

¿Cómo enseñarle a lavar los dientes?

Lo más importante es que los padres prediquen con el ejemplo. De nada servirá la enseñanza, por mucho énfasis que se ponga en ella, si los niños observan que los adultos se saltean cada dos por tres una tarea tan importante. Además, para un chico, la mejor manera de aprender es ver cómo lo hacen los padres. No hay que olvidar disponer de un elemento tan importante y útil como un taburete o una silla para que se vea en el espejo cuando ponga manos a la obra.

¿Qué se puede hacer para que se aficione a lavarse los dientes?

Para que la higiene de la boca se tome como una tarea agradable, hay que procurar endulzarla con un poco de imaginación, tomarla como un juego. Imponerla como una obligación surtiría el efecto contrario y se convertiría en un fastidio. ¿Por qué no estimularlo a usar el cepillo con su muñeca favorita o con su osito de peluche? Naturalmente, el muñeco deberá tener el suyo propio.

A los pequeños también les suele divertir inspeccionar la boca de sus padres y lavarles los dientes. Quienes disponen de un cepillo eléctrico pueden poner punto final a la limpieza de los niños con este aparato.

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